国外关于北京的最早记录,出现在17世纪意大利旅行家马可·波罗的游记中,书中对这里人民文明富足的生活和城市何等美丽的赞美,千百年来诱发了无数人对北京——这座文明古都的神思遐想。
北京是金、元、明、清的国都,先后有33位皇帝在这里统治着幅员广袤、人口众多的中国。悠久的历史留下了无数具有极高审美价值和文化价值的古迹。漫步城中,那些王府、花园、城楼、坛庙、名人故居、胡同、戏楼、民居,都是令人驻足流连之处。
无论您是久居北京、还是初来乍到,都会情不自禁地被北京富于内涵与传统文化气息的独特魅力所感染。
世界的发展强烈地影响着北京,城市现代化气息越来越浓。但北京人清楚地认识到,只有古都风貌才是自己傲立于世的根本,完整保留下来的四合院就像是北京古民居博物馆,有说不尽的地方情趣；保留完整的胡同更像血管一样维系着北京人的生命,展示着北京文化的深邃。难怪有人大言：“不进胡同,难知北京；不进胡同,枉来北京。”
胡同
古人曾用“有名胡同三百六,无名胡同似牛毛”来概数北京的胡同。据近期统计北京共有胡同6000多条,直接称为“胡同”的共有1316条,要是把这些胡同连在一起,不比万里长城短。
在众多的胡同中,辈份最大的该是三庙街。从宣武门往西,过国华商场,你就会看到这条不起眼的“胡同祖宗”,九百多年前它叫“檀州街”,几经变迁,街巷易位也是几经沧海,而它终始是一条胡同,历经荣辱趋于平淡。
北京最长的胡同要数东西交民巷了,它与长安街平行,东起崇文门内大街,西至北新华街,在明清的地图上称为“东西江米巷”,全长6．5公里。再稍短的是前门东、西打磨厂街和东、西绒绒胡同了。北京最短的胡同在琉璃厂东街东口的东南,原名叫“一尺大街”,不过10来米长,东西走向,听一位老人讲胡同里原有几家门店,路北是刻字店,路南的店铺已记不清为何了,虽叫一尺大街,其实是条胡同,现已划入梅竹斜街,成了小街的西段。最近有人又发现,就在这儿附近,有一条更短的胡同,叫贯通巷,只有20多米长,可算是北京最短的胡同了。
前门大栅栏地区的钱市胡同也可称为胡同的精华。胡同东进口宽80多厘米,中间最窄的地方只有40厘米,两人相遇,得有一个退入胡同的门洞里才能相错通行。
北京的胡同多是直来直去,但您万一走进北新桥附近的九道湾胡同准要迷路,小小的胡同一分为五却拐了19道弯,不迷路才怪。西城区也有一条九道湾胡同,不过现已改名为百代胡同了,前门外的九弯胡同仍在,实际上要拐13个弯。
三庙街：宣武门往西,国华商场南侧。地铁长椿街站、44路、48路、25路长椿街或四新路下车即可步入胡同。
东西交民巷：东起崇文门内,西至北新华街,两侧建筑多为西洋风格,是过去的使馆区和租借地,多是各国使馆和银行、医院、教堂的遗迹。今正义路过去是条秀丽的路。
东西打磨厂街：虽名“街”,其实是条民风古朴的胡同,有前门大街东侧,可步行而入。地铁前门站、22路、44路、48路等公共汽车前门站。
一尺大街(今杨梅竹斜街西段)：可从前门煤市街往西,也可自琉璃厂东街东行。地铁和平站、14路琉璃厂站、105、23、50路珠市口站。
百代胡同：105、107、111路电车新街口站、22路公共汽车新街口站。
九道湾胡同：北新桥附近,现已分为东、西、南、北、中五巷,呈分布状弯曲形状。13路、113路、104路、108路、107路、106路北新桥站。
四合院
梅兰芳故居：护国寺街东头路北,22、105、107路新街口下车东行。
郭沫若故居：前海西沿18号,13、111、42、107路北海后门下车,北行。
恭王府：前海西街,13、111、42、107路北海后门下车,北行。
会馆
湖广会馆：和平门外虎坊桥十字路口西南隅,14、50、6、59路公共汽车,105路、102路电车虎坊桥站。
正乙祠：和平门外西河西口内路南,14、15、45路和平门站。
长安大戏院：建国门内大街路北,1、4、9、37、52、57、10、20路北京站路口下车。
老字号
日盛斋：前门外五牌楼以西,地铁前门站、22、48、44路前门站。
全聚德：前外大街路东,地铁前门站、22、48、44路前门站,在市内其他地方也有分号。
内联升：崇文门内东交巷,地铁崇文门站、22、48、44路前门站。
瑞蚨祥：前门大栅栏,地铁前门站、22、48、44路前门站。
小吃茶馆
京味茶馆：和平门外琉璃厂东街厂甸(玫瑰、酸梅汤)14路琉璃厂站、地铁和平门站。
茶汤李：阜成门内,42、13路汽车,102、103路电车阜城门站,地铁阜城门站。
爆肚宛：崇文门外东花市大街往东的白桥,地铁崇文门站,106路电车磁器口站。
爆肚满：牛街输入胡同,6路、50路牛街站。
豆汁：崇文门外磁器口十字路口东南角“锦馨豆汁店”,地铁崇文门站,106路电车磁器口站。